Nota Goodreads: 3,45 (12 040 note)
Descrierea editurii: „Casa pe jumătate arsă este un thriller psihologic a cărui poveste se învârte în jurul lui Katie Shaw și a fratelui acesteia, Chris, acuzat de o crimă odioasă. În urmă cu șase Chris a fost atacat și a rămas cu cicatrici pe față. Cartea explorează teme ale destinului, liberului-arbitru, vinovăției, mântuirii și obsesiilor. Victima este Alan Hobbes, un distins și bogat profesor de filozofie, care locuia într-un conac pe jumătate ars și era fascinat de povestea unui criminal în serie local. Detectivul Laurence Page investighează cazul și descoperă o rețea de secrete și minciuni care leagă personajele.”
Blog tour nr. 73 (sau 15/2024): Un thriller cu accente paranormale dacă iei în serios cele profețite de oribilul jurnal al criminalului în serie ce-și întinde ghearele din trecutul tenebros și le întinează mințile celor care-l citesc, altminteri este un mystery cinstit și macabru pe alocuri, ce sare adesea din prezent în trecutul apropiat, apoi în cel din îndepărtat, în 1985, sau tocmai în anii cincizeci, pe când doi dintre protagoniștii acestei povești dureroase pornesc pe o cale a distrugerii care se va încheia tragic pentru mulți ce le vor apărea în cale.
Trecutul și prezentul se împletesc și dau naștere la monștri în acest mystery în care acțiunea se desfășoară pe mai multe planuri temporale și se mută de la un personaj la altul pe măsură ce se dezvăluie tot mai multe taine și aflăm treptat-treptat că un eveniment din trecut poate duce la o adevărată catastrofă peste ani și ani și că scurgerea timpului, avansarea către un eveniment catastrofic, poate fi intuită și așternută pe pagină, iar oamenii nu pot să facă absolut nimic ca s-o împiedice. Cel puțin asta susține o teorie controversată, însă care, iată, în romanul lui Alex North este pusă în practică discret, insidios, dar cu mare măiestrie.
Totul începe cu un băiat. Un elev care se întorcea de la școală și pe care sora lui nu l-a mai așteptat să meargă împreună acasă. Neștiind că pe băiat îl pândea deja o soartă cruntă. Pe băiat îl aștepta un psihopat pe strada unde locuia, gata să îl facă să plătească pentru o greșeală închipuită. Iar psihopatul îl atacă pe băiat cu un cuțit. Băiatul scapă, dar rămâne cu fața mutilată. Când sora lui ajunge în sfârșit pe stradă, fapta a fost deja dusă la îndeplinire, iar acolo e plin de poliție. Fata își face mustrări de conștiință că din cauza ei i-a fost atacat fratele, iar un polițist îi spune că sub nicio formă nu-i adevărat, că nu avea de unde să știe că un dement e-n stare să atace din senin un băiețel și să-l mutileze fără absolut niciun motiv. Și astfel, lucrurile au fost puse în mișcare. Bolovanul a luat-o la vale.
Câțiva ani mai târziu, un profesor de filosofie și filantrop putred de bogat este măcelărit în casa în care locuia. În ziua respectivă, își trimisese tot personalul acasă, apoi înghițise un pumn de pastile și se așezase liniștit să-și întâmpine soarta. Soartă ce vine sub forma unui individ care îl atacă sălbatic cu un cuțit pe bătrânul profesor și care apoi dispare. Când sosește poliția, este găsit cadavrul și pornește ancheta, în cadrul căreia se descoperă pe camera de supraveghere din dormitorul unde fusese ucis bătrânul că acolo se aflase și un tânăr ce părea să țină în brațe o carte.
Tânărul care este Chris, cel care în copilărie fusese atacat cu cuțitul pe stradă și mutilat. În urma mutilării, viața lui căpătase o turnură oribilă, transformându-l într-un paria și, mai târziu, în dependent de droguri. Dar de dependență și de viața cruntă fusese salvat de bătrânul care acum zăcea mort în pat în propriul dormitor, în timp ce Chris pleca din camera aceea, fără să pară însă că el însuși și-ar fi ucis mentorul și protectorului. Acum Chris a dispărut. Iar sora sa pornește în căutarea sa, neștiind că la un moment dat se va trezi față în față cu cel mai îngrozitor coșmar.
Firele narative din trecutul îndepărtat se împletesc amețitor de complex până la un anumit punct, când încet-încet începe să se facă și lumină. Cine l-a ucis pe bătrân și de ce? De ce a fost atacat Chris pe stradă? De ce bătrânul profesor, care preda controversata teorie a determinismului la universitate, a cumpărat tocmai casa în care în urmă cu mulți i-a murit bebelușul într-un incendiu? Cine este misteriosul bogătaș care vrea să cumpere jurnalul dispărut din casa bătrânului? De ce fuge Chris alături de iubit, deși părea că își revenise și duceau împreună o viață împlinită?
Alex North scrie un mystery complex și macabru, ale cărui personaje și ale căror fapte îți fac adesea părul măciucă în cap. Un criminal în serie de mult dispărut pare să-și întindă ghearele peste decenii și să otrăvească în continuare minți și oameni și să-i împingă pe aceștia la niște fapte greu de închipuit. Și totul duce la întrebarea: avem totuși liber-arbitru? Ne alegem noi înșine calea de urmat sau viitorul ne-a fost deja scris și noi nu facem decât să urmăm pașii către un final inexorabil, pe care nu-l putem modifica orice ar fi?
„- Prin urmare, întrebarea, continuă el, este: Oare Dumnezeu vrea ca noi să dăm curs acelor revelații? Unii ar putea susține că nu ar trebui niciodată să Îi nesocotim cunoașterea Domnului, că este de datoria noastră să Îi respectăm voia, indiferent dacă suntem nevoiți să săvârșim fapte oribile. Deus scripsit. Cu toate acestea, aș vrea să vă adresez următoarea întrebare. Dacă ați fi tați sau mame, ce ați prefera? Un copil care vă ascultă mereu ori unul care vă nesocotește voia și încearcă să-și croiască propriul drum, care își dă silința să se descurce prin propriile puteri și să îi și ajute pe cei din jur?”
NB: recenzia face parte din blog tourul dedicat apariției în limba română a volumului Casa pe jumătate arsă de Alex North. Dacă sunteți curioși să aflați alte păreri, puteți vizita următoarele bloguri, unde au apărut sau vor apărea recenzii în zilele următoare: