Premii: Planeta 2019
Descrierea editurii: „O crimă cumplită zguduie regiunea pașnică Terra Alta: proprietarii celei mai mari companii, Gráficas Adell, sunt găsiți uciși după ce au fost supuși unor torturi atroce. De caz răspunde Melchor Marín un tânăr polițist și cititor împătimit, venit din Barcelona în urmă cu patru ani, cu un trecut întunecat, care a făcut din el o legendă, dar pe care crede că l-a îngropat sub viața lui fericită ca soț al bibliotecarei din oraș și tată al unei fetițe al cărei nume este Cosette, același ca al fiicei lui Jean Valjean, protagonistul romanului lui preferat: Mizerabilii. Pornind de la crimă și printr-o intrigă cu o desfășurare rapidă, plină de personaje memorabile, acest roman devine o reflecție lucidă asupra valorii legii, posibilității dreptății și legitimității răzbunării, dar mai ales asupra epopeii unui om aflat în căutarea locului său în lume.”
Javier Cercas, unul dintre cei mai importanți scriitori moderni de limbă spaniolă din lume, primește în 2019 cel mai important (și cel mai valoros, din punct de vedere financiar) premiu acordat autorilor de limbă spaniolă: Planeta, în valoare de un milion de euro. Romanul câștigător, apărut la Editura Rao, în 2021, reprezintă prima parte a trilogiei Independencia, din care mai fac parte romanele Independencia, apărut în 2021, și El castillo de Barbazul, apărut în 2022.
Avându-l ca personaj principal pe tânărul polițist Melchor Marín, cititor feroce și cu o poveste de viață în spate care reprezintă în fapt sarea și piperul acestei povești cu tramă polițistă, dar cu desfășurare deloc tipică unui roman polițist clasic, Terra Alta reprezintă până la urmă nu doar o anchetă a unui caz macabru, în care doi bătrâni sunt asasinați la ei în casă după ce fuseseră torturați cu sălbăticie din nu se știe ce motiv, ci și o meditație asupra naturii sălbatice a omului și a rolului justiției și dacă aceasta face sau nu cu adevărat dreptate atunci când cei responsabili să o aplice sunt ei înșiși departe de-a fi cei mai cinstiți oameni din lume.
Terra Alta este o regiune din Catalonia în care familia Adell, formată din cei doi bătrâni asasinați la ei în casă, a construit un adevărat imperiu cu sute de angajați și cu sucursale inclusiv în România (alături de bătrâni mai este asasinată, fără a fi însă și torturată, și menajeră de origine română a acestora), contribuind din plin la bunăstarea mândrilor cetățeni ai regiunii și clădindu-și o reputație de oameni cumsecade și săritori. Așadar, cu atât mai mare este uluirea polițiștilor sosiți la fața locului după ce-au fost alertați de producerea crimei. Însă nici nu apucăm bine să citim câteva cuvinte despre familia ucisă și să plonjăm cum trebuie în trecutul aparent fără secrete al acestora, că suntem atrași în trecutul mult mai interesant și mai palpitant al polițistului Melchor Marín, actualmente soțul unei bibliotecare și tatăl unei fetițe pe nume Cosette, fost copil rebel de prostituată, pușcăriaș, traficant, o belea mare cât casa ce până la urmă a ajuns la închisoare, unde s-a apucat de citit sub oblăduirea unui deținut maniac ce-și ucisese soția și pe amantul acesteia cu mai multe lovituri de ciocan după ce-i prinsese în pat unul cu altul și i se stricase o rotiță la cap.
Melchor însă devine cu adevărat obsedat de Mizerabilii, celebrul roman al lui Victor Hugo, în al cărui personaj negativ principal se regăsește mai cu seamă după ce află că, în timp ce el citea și recitea Mizerabilii în închisoare, mama sa, care-și continua meseria de prostituată în pofida vârstei venerabile la care ajunsese, fusese luată cu mașina de lângă stadionul echipei de fotbal FC Barcelona de către un necunoscut, apoi cărată pe un maidan și ucisă cu sălbăticie. Și uite-așa, se mai strică o rotiță în mintea cuiva: a lui Melchor, care se hotărăște, nici mai mult, nici mai puțin, decât să se pună pe învățat ca să devină polițist după ce urma să iasă din închisoare pentru a-l găsi pe ucigașul mamei sale și a-i aplica pedeapsa cuvenită.
Așadar, ancheta din prezent, cea a uciderii soților Adell, alternează cu frânturi din viața de tânăr polițist pus pe răzbunare a lui Melchor, care credea că își lăsase trecutul tenebros în urmă, însă acesta se întoarce să-l bântuie când se aștepta mai puțin, punându-se reciproc în umbră și transformând un roman care începuse ca o poveste de viață și o meditație asupra dreptății și răzbunării într-unul polițist, dar cu ample ramificații și povești mărunte ce doar înspre final se dezvăluie drept ceea ce e de fapt. Ce anume, veți descoperi citindu-l și sigur nu veți regreta.
Scriitor prolific și un fin observator nu doar al firii umane, ci și al evenimentelor de zi cu zi din toată lumea, profesor de Literatură spaniolă la Universitatea din Girona și autor de articole pentru ediția catalană a ziarului El País, Javier Cercas este autorul unor romane celebre cum ar fi Soldații de la Salamina, Legile frontierei, Viteza luminii, Impostorul sau, mai nou, Monarhul umbrelor, apărut nu demult la Editura Rao.
