Autor: Ann Cleeves
Titlu: Pietrele ucigașe (2026)
Titlu original: The Killing Stones (2025)
Editură: Crime Scene Press
Serie: Shetland IX / Jimmy Perez și Willow Reeves I
Traducător: Ioana Bena
Redactor: Horia Nicola Ursu
Nr. pagini: 368
Format: Trade Paperback, 13×20
Nota Goodreads: 4,11 (15 839 note)
Secrete cioplite în piatră.
Descrierea editurii: „O furtună violentă se abate asupra insulei Orkney, lăsând în urma ei cadavrul lui Archie Stout. În apropiere este descoperită neobișnuita armă a crimei, o piatră din Neolitic purtând inscripții străvechi. Moartea lui Archie, un personaj aproape legendar, este o lovitură puternică pentru comunitate. Inspectorul Jimmy Perez, care nu e străin de complexitățile firii omenești și de întunericul care poate sălășlui în ea, apare rapid la fața locului. Pentru el, Archie era un prieten din copilărie, iar cazul capătă o nuanță mult mai personală decât majoritatea. Locuind acum pe Orkney împreună cu Willow, partenera lui, Perez se pomenește în scurtă vreme atras în viața multor insulari, mulți dintre ei tăinuind secrete – secrete întunecate, care ar fi putut să ducă la crimă. Pe aceste meleaguri străvechi, îmbibate de istorie, Perez trebuie să discearnă adevărul de legendă înainte ca ucigașul să lovească din nou.”
Editura Crime Scene Press și-a obișnuit deja cititorii cu alegeri editoriale de prim rang atunci când vine vorba de literatura polițistă și mystery de calitate. Într-un peisaj autohton adesea invadat de thrillere comerciale construite după formule obositoare, trase parcă la indigo, catalogul Crime Scene Press rămâne un refugiu de încredere pentru iubitorii de thrillere procedurale solide, atmosferă apăsătoare și analize psihologice profunde. Printre numele de referință ale editurii, autoarea britanică Ann Cleeves ocupă un loc de cinste, fiind o veritabilă maestră a suspansului clasic adaptat la ritmul contemporan. Noul său roman, Pietrele ucigașe, continuă această tradiție a excelenței, aducând în prim-plan o poveste în care crima nu este doar o simplă enigmă de dezlegat, ci o disecție nemiloasă a anatomiei unei comunități insulare extrem de complexe.
Înainte să mă ocup de volumul de față, vreau să mai adaug că Ann Cleeves a devenit consacrată pentru publicul din România (și nu numai) prin două serii monumentale, ambele devenite ecranizări de mare succes. Prima dintre ele, seria Shetland – deschisă fascinant de volumul Negru de corb (laureat al prestigiosului premiu CWA Gold Dagger și despre care am scris aici, tot în cadrul unui blog tour, unul dintre primele) și continuată prin titluri memorabile precum Nopți albe, Oase roșii, Fulger albastru, Ape moarte, Aer rarefiat, Pământ rece sau Foc sălbatic –, a redefinit conceptul de nordic noir într-o cheie britanică insulară. Arhipelagul Shetland, cu peisajele sale bătute de vânturi, ceața densă și izolarea geografică, a devenit un personaj în sine, iar detectivul Jimmy Perez a cucerit inimile cititorilor prin empatia sa tăcută, melancolia nativă și modul profund uman de a aborda tragediile celor din jur.
În paralel, Ann Cleeves a creat un pol opus, dar la fel de spectaculos, prin seria dedicată inspectoarei Vera Stanhope, din care Crime Scene Press a publicat romane la fel de savurate de publicul autohton, cum ar fi Secretele din Strada Portului, Misterul de pe Holy Island, Pescărușul, Vânătorul de fluturi sau Seara cea mai neagră. Dacă Jimmy Perez este un introvertit contemplativ, Vera Stanhope reprezintă o forță a naturii: deloc iubitoare de convenții, neîngrijită, directă până la brutalitate, dar dotată cu o minte sclipitoare și un instinct imbatabil. Această dualitate creativă dovedește capacitatea autoarei de-a construi investigatori memorabili, capabili să poarte în spate anchete complicate fără să-și piardă nicio secundă credibilitatea sau fibra morală.
Iar acum ajungem și la Pietrele ucigașe, o carte ce marchează o revenire îndelung așteptată de iubitorii genului. După ce părea că seria Shetland fusese definitiv încheiată, autoarea decide să-l readucă în scenă pe Jimmy Perez, dar într-un context complet nou. Jimmy a lăsat în urmă insulele Shetland și s-a stabilit în arhipelagul vecin, Orkney, încercând să-și construiască o viață liniștită alături de partenera sa, Willow Reeves, și de copiii lor. Numai că tihna unei insule îndepărtate e întotdeauna o iluzie temporară în literatura crime. O furtună teribilă se abate peste insula Westray, iar a doua zi dimineață, Archie Stout – un fermier local carismatic și, mai presus de toate, prietenul din copilărie al lui Jimmy – dispare fără urmă, stârnind îngrijorare în comunitate.
Ajuns rapid la fața locului pentru a da o mână de ajutor, Perez nu descoperă un simplu accident provocat de vremea nefavorabilă, ci o scenă de o violență tulburătoare. Trupul neînsuflețit al lui Archie e descoperit pe un șantier arheologic, iar arma crimei este pe cât de neobișnuită, pe atât de macabră: o piatră neolitică gravată cu spirale străvechi, furată dintr-un muzeu local. Din acel moment, în romanul Pietrele ucigașe, ancheta devine un coșmar personal pentru Jimmy Perez, care se vede nevoit să investigheze oameni pe care-i cunoaște de-o viață, să-i pună întrebări incomode văduvei prietenului său și să analizeze zvonurile care leagă numele victimei de o tânără artistă sosită de curând pe insulă.
Una dintre marile calități ale acestui nou roman îl reprezintă modul în care Ann Cleeves exploatează spațiul închis. Insula Westray din arhipelagul Orkney este cadrul idilic perfect, dar și o capcană claustrofobică în care toată lumea cunoaște pe toată lumea. Sau, mai degrabă, toată lumea crede că știe totul despre vecini. Acest pământ e încărcat de o istorie milenară, presărat cu monumente neolitice și legende locale, însă sub pojghița de comunitate pașnică, unde nimeni nu-și încuie ușile și-și lasă mașinile cu cheile în contact, se ascund invidii vechi, dispute teritoriale și secrete de familie adânc îngropate. Piatra neolitică folosită ca armă nu e doar un detaliu de recuzită, ci un simbol al modului în care trecutul apasă necruțător asupra prezentului.
Din punct de vedere procedural, Pietrele ucigașe excelează prin realismul metodologiei de anchetă. Cleeves refuză artificiile spectaculoase ale thrillerelor americane și se concentrează asupra muncii migăloase de teren: confruntarea alibiurilor, analiza detaliilor aparent nesemnificative și decodificarea limbajului corporal. În această microsocietate, suspecții nu se ascund în umbră, ci la vedere, folosindu-se de manipulări subtile, jumătăți de adevăr și solidarități locale pentru a deruta ancheta. Perez trebuie să navigheze prin acest păienjeniș de piste false fără a-și pierde obiectivitatea, o sarcină extrem de dificilă atunci când propria durere și amintirile din tinerețe amenință să-i întunece judecata profesională.
Miza emoțională a romanului Pietrele ucigașe este amplificată de tema familiei, care trece pe primul plan. Jimmy Perez nu mai este singuraticul chinuit din trecut, ci un om cu responsabilități clare de tată și partener. Relația dintre Jimmy și Willow Reeves oferă o dinamică fascinantă, atât în plan personal, cât și profesional. Ei nu sunt doar un cuplu care încearcă să gestioneze provocările unei familii numeroase, ci și doi anchetatori experimentați cu stiluri complementare. Willow aduce o perspectivă lucidă, analitică, contrabalansând implicarea emoțională viscerală a lui Perez. Această colaborare matură, lipsită de drame ieftine, conferă romanului o căldură și un echilibru extrem de autentice.
Ca o concluzie, Pietrele ucigașe confirmă că Ann Cleeves rămâne o voce de neînlocuit în literatura mystery contemporană. Autoarea reușește performanța de a revitaliza un personaj iubit fără să pice în capcana exploatării nostalgice, oferindu-ne un roman atmosferic, plin de tensiune și profund uman. Pentru cititorii care caută o poveste bine structurată, în care psihologia personajelor cântărește la fel de mult ca deznodământul anchetei (și care ar putea să treacă, așa cum a fost cazul meu, peste rezolvarea scoasă cam din pălărie), această nouă apariție de la Editura Crime Scene Press e o lectură obligatorie. Este genul de carte pe care o citești cu ceaiul fierbinte alături, în timp ce afară plouă sau ninge, savurând fiecare pagină și fiecare nuanță a unei lumi în care adevărul are întotdeauna costuri mult prea mari.
„— Alea sunt povești, spuse Willow. Nu sunt reale.
Se gândi că și ancheta era la fel – o mulțime de lucruri pe care doar și le imaginaseră, povești pe care le construiseră. […]”
NB: recenzia face parte din blog tourul dedicat apariției în limba română a volumului Pietrele ucigașe de Ann Cleeves. Dacă sunteți curioși să aflați și alte păreri, puteți vizita următoarele bloguri, unde au apărut sau vor apărea recenzii în zilele următoare: